Termenul „metastază” este adesea întâlnit atunci când vorbim despre cancer, dar pentru mulți pacienți și familiile lor rămâne un cuvânt încărcat de teamă și nelămuriri. Înțelegerea acestui proces este esențială pentru a ști ce presupune evoluția unei boli oncologice și care sunt opțiunile de tratament.

Ce este metastaza

Metastaza reprezintă procesul prin care celulele canceroase se desprind din tumora inițială (primară) și se răspândesc în alte părți ale corpului, unde formează noi tumori (secundare). Cu alte cuvinte, metastaza înseamnă extinderea bolii dincolo de locul în care a apărut pentru prima dată.

De exemplu, dacă un cancer pornește de la sân și celulele maligne ajung în plămâni, atunci pacientul are cancer de sân cu metastaze pulmonare, nu cancer pulmonar primar.

Cum se formează metastazele

Celulele canceroase au capacitatea de a se desprinde din tumora de origine și de a circula prin:

• sistemul limfatic – fiind transportate prin vasele limfatice și ajungând în ganglioni sau alte organe;
• sistemul sanguin – prin sânge, celulele pot migra către organe precum plămânii, ficatul, oasele sau creierul.

Odată ajunse într-un nou organ, aceste celule se pot multiplica, formând tumori secundare.

Organele cel mai frecvent afectate de metastaze

Deși orice organ poate fi țintă, metastazele apar cel mai des în:

• ficat;
• plămâni;
• oase;
• creier;
• ganglioni limfatici.

Cum evoluează bolile cu metastaze

Evoluția bolilor oncologice depinde de mai mulți factori:

• Tipul de cancer – unele tipuri (de exemplu, melanomul sau cancerul pancreatic) tind să se răspândească mai rapid decât altele.
• Localizarea metastazelor – unele organe sunt mai sensibile (creierul, ficatul), ceea ce influențează gravitatea bolii.
• Numărul metastazelor – o singură metastază poate fi tratată mai eficient decât multiple tumori secundare.
• Răspunsul la tratament – terapiile moderne (chimioterapie, radioterapie, imunoterapie, terapii țintite) pot încetini sau chiar stopa evoluția bolii.

În general, prezența metastazelor marchează un stadiu avansat al cancerului și face tratamentul mai complex.

Simptome posibile

Manifestările clinice diferă în funcție de organul afectat:

• metastaze hepatice – oboseală, icter, dureri abdominale;
• metastaze pulmonare – tuse persistentă, dificultăți respiratorii;
• metastaze osoase – dureri de oase, fracturi frecvente;
• metastaze cerebrale – dureri de cap, tulburări de vedere, pierderi de memorie.

Tratamentul metastazelor

Deși metastazele sunt dificil de tratat, medicina modernă oferă soluții tot mai eficiente:

• Chimioterapia – atacă celulele canceroase din întreg organismul;
• Radioterapia – distruge sau micșorează tumori localizate;
• Chirurgia – în unele cazuri, se pot îndepărta metastaze izolate;
• Terapia țintită și imunoterapia – acționează direct asupra mecanismelor de supraviețuire ale celulelor canceroase;
• Îngrijirea paliativă – atunci când vindecarea nu mai este posibilă, scopul devine menținerea calității vieții.

Ce înseamnă diagnosticul de metastază pentru pacient

Un astfel de diagnostic nu înseamnă întotdeauna lipsă de speranță, dar presupune că boala este într-un stadiu avansat. Evoluția poate fi încetinită și controlată prin tratamente personalizate, monitorizare constantă și schimbări în stilul de viață. În plus, noile terapii oncologice aduc progrese semnificative, crescând șansele de supraviețuire și de menținere a unei vieți cât mai active.

Concluzie

Metastaza înseamnă răspândirea celulelor canceroase din tumora primară către alte părți ale organismului, unde formează tumori secundare. Deși reprezintă o etapă avansată a bolii, înțelegerea mecanismului, diagnosticarea la timp și aplicarea tratamentelor moderne pot prelungi viața pacienților și le pot îmbunătăți calitatea. Metastaza este, în același timp, o provocare medicală și o oportunitate pentru cercetarea continuă în lupta împotriva cancerului.